Üreter kanseri, böbreklerde üretilen idrarı mesaneye ulaştıran kanallarda meydana gelen ve diğer ürolojik rahatsızlıklara kıyasla daha nadir görülen bir hastalık türüdür. İdrar yollarının iç kısmını kaplayan ürotelyum hücrelerinden kaynaklanan bu tümörler, erken evrelerde belirgin bir şikayete yol açmayabilir. Bu durum, hastaların tanı sürecinde gecikmeler yaşamasına neden olabilmektedir. Erken dönemde teşhis edilen olgularda böbrek fonksiyonlarının korunması ve uygun tedavi planlamasının yapılması büyük önem taşımaktadır.

Üreterler, vücudun sağ ve sol böbreğinden mesaneye kadar uzanan iki kritik kanaldır. Bu kanalların iç yüzeyindeki ürotelyal hücre yapısı, böbrek havuzcuğu ve mesane ile benzerlik gösterir. Dolayısıyla üst idrar yolu ürotelyal karsinomları, biyolojik olarak benzer özellikler sergileyebilir. Ancak üreter içerisinde gelişen tümörlerin, bulunduğu yerleşime bağlı olarak idrar akışını engelleme ve böbrek sağlığını doğrudan tehdit etme gibi kendine has riskleri bulunur.

Üreter Kanseri Belirtileri ve Tanı

Hastalığın en yaygın belirtisi idrarda kan görülmesi yani hematüridir. İdrar rengindeki değişimler; kırmızı, pembe veya kahverengi şeklinde gözlemlenebileceği gibi bazen sadece laboratuvar analizleriyle tespit edilebilir. İdrarda kan bulunması tek başına kanser tanısı koydurmaz; böbrek taşları veya enfeksiyonlar da benzer klinik bulgulara neden olabilir. Ancak nedeni açıklanamayan veya tekrarlayan kanamalarda vakit kaybetmeden detaylı bir inceleme yapılması gereklidir.

Tıkanıklığa bağlı olarak ortaya çıkan yan ağrısı, bir diğer dikkat çekici bulgudur. Tümör nedeniyle idrar akışının bozulması, böbreğin idrar toplama sisteminde genişlemeye yani hidronefroza yol açabilir. Bu durum hastada şiddetli veya hafif seyreden ağrılara neden olabilir. Bazı hastalarda ise ağrı hissedilmeden süreç ilerleyebilir. İleri aşamalarda ise iştahsızlık, kilo kaybı ve genel yorgunluk gibi sistemik belirtiler görülebilir.

Risk Faktörleri ve Önlemler

Üreter kanseri gelişiminde sigara kullanımı en belirgin risk faktörleri arasındadır. Tütün ürünlerinin içerdiği kimyasallar, vücuttan atılım sırasında idrar yollarıyla temas ederek hücre yapısını bozabilir. Bunun yanı sıra belirli mesleki kimyasallara ve aromatik aminlere uzun süreli maruz kalmak da kanser riskini artırabilir. İleri yaş grubunda daha sık görülse de, her yaşta ortaya çıkabilen bu hastalığın takibinde, daha önce mesane kanseri öyküsü bulunan kişilerin üst idrar yolları düzenli olarak kontrol edilmelidir.